“工業(yè)4.0”將開啟一個前所未有的智能制造時代，但這并不會導(dǎo)致整個工業(yè)體系一夜之間江山變色，智能制造其實(shí)就是一個“軟性的過渡”，或者說這是一個面向“軟性制造”的持續(xù)創(chuàng)新、演進(jìn)過程。

軟性，也稱之為“柔性”，是“剛性”的反義詞。現(xiàn)在國內(nèi)，對“工業(yè)4.0”或“中國制造2025”有一個誤區(qū)，那就是一提及此，就得是看得見的高度自動化流水線，認(rèn)為智能制造就是大規(guī)模應(yīng)用工業(yè)機(jī)器人、數(shù)控機(jī)床、智能傳感器等先進(jìn)設(shè)備。

殊不知，越是這樣，越陷入了另一個更大的窘境：剛性自動化窘境，而且有越陷越深的趨勢。

剛性自動化窘境不但達(dá)不到“工業(yè)4.0”，恰恰是背道而馳，越投入自動化設(shè)備，剛性越強(qiáng)，越難以適應(yīng)市場變化，主要體現(xiàn)在技術(shù)、管理和供應(yīng)鏈三個層面：

技術(shù)剛性：實(shí)際上工業(yè)2.0時代的概念，即大規(guī)模投入對工廠流水線進(jìn)行改造，在3.0時代，將自動化和信息化技術(shù)融入生產(chǎn)線，將可能產(chǎn)生的質(zhì)量問題極大減少，并且實(shí)現(xiàn)了成本的精確可控。（這部分，目前我國的大部分制造業(yè)企業(yè)需要補(bǔ)課，但大可不必按照以往歐美的老路走）。

因?yàn)楫?dāng)3.0時代，將成本和質(zhì)量兩大難題解決以后，另一個更重要的問題顯現(xiàn)出來：那就是生產(chǎn)的軟性不足。自動化線生產(chǎn)出來的只是標(biāo)準(zhǔn)產(chǎn)品，當(dāng)一條生產(chǎn)線實(shí)現(xiàn)全自動化以后，柔性也隨之喪失，一旦市場需求、產(chǎn)品種類發(fā)生變化，硬件的更換成本（包括與之關(guān)聯(lián)的工裝、卡具、量具、工藝文件等）非常高。在當(dāng)今這個個性化加速成為潮流的時代，“剛性自動化”越來越難以適應(yīng)不斷縮短的產(chǎn)品生命周期。

管理剛性：為什么一些中國工廠在自動化程度不輸歐美同行的情況下，生產(chǎn)效率和市場適應(yīng)性仍然落于下風(fēng)？這更多是管理問題。中國工廠的專業(yè)分工非常細(xì)，甚至細(xì)化到工序，決定因素變成了熟練程度，而非專業(yè)水平。中國大量工業(yè)企業(yè)在自動化水平不斷提升的情況下，人員組織卻精簡有限。很多中國工廠的管理層次太多，管理層次是由人數(shù)決定的。

中國工廠人員龐雜，職能部門分工細(xì)致，每個部門都有管理者。分工越細(xì)，就越需要管理人員來協(xié)調(diào)。而歐美工廠基本上都是一層管理，或者管理者就是一個人，在歐美國家，幾個人的工廠很常見。歐美工廠講究“流程管理”，流程穩(wěn)定的好處就是高效有序;而中國工廠大多是“工序管理”，很多人在亂忙。永遠(yuǎn)是生產(chǎn)線適應(yīng)產(chǎn)品、適應(yīng)市場，而不是產(chǎn)品和市場適應(yīng)生產(chǎn)線。一旦市場需求有變，產(chǎn)品設(shè)計(jì)發(fā)生大的改變，中國工廠就要動員大量人員調(diào)整大量工序，而歐美工廠只需協(xié)調(diào)少量人員調(diào)整相應(yīng)流程即可。往往技術(shù)剛性不是最難克服的，管理剛性問題才是最難解決的，因?yàn)檫@會觸碰內(nèi)部人的利益問題。

供應(yīng)鏈剛性：哪怕是最沒有技術(shù)含量的產(chǎn)品組裝，也會涉及非常復(fù)雜的供應(yīng)鏈管理。要知道一部手機(jī)的零配件大概在100個左右，而一輛汽車的零配件不包括螺絲螺帽都有7000個以上，這個供應(yīng)鏈管理的難度，對制造商形成非常大的考驗(yàn)。而更大考驗(yàn)是，如何讓供應(yīng)鏈的運(yùn)轉(zhuǎn)速度不跑輸市場形勢的變化。

供應(yīng)鏈管理中有一個著名的“啤酒游戲”，說的是市場終端需求的微小變化會被連鎖放大，像多米諾骨牌一樣最終反映到供應(yīng)鏈上和制造廠家的庫存中。零售商、批發(fā)商和制造商，任何一方的意圖都是好的，都想好好滿足市場需求，保持產(chǎn)品順利地在系統(tǒng)中流通并避免損失。但因?yàn)橹圃焐膛c消費(fèi)者之間的層層阻隔，市場信息傳遞到生產(chǎn)環(huán)節(jié)，緩慢而零散，制造商往往數(shù)月后才能從訂單中看到消費(fèi)者需求的變遷。

此之前，制造商為了不失去銷售產(chǎn)品的機(jī)會，不得不囤積主要原料和零部件，產(chǎn)品成本快速增加必然導(dǎo)致產(chǎn)品價格大幅提升，結(jié)果是銷量陡減，產(chǎn)品價格開始像過山車一樣快速下跌，而生產(chǎn)周期往往不可能在一夜之間調(diào)整過來，這就必然導(dǎo)致成品和原料零部件的庫存積壓，而這些庫存都是高成本的。市場價格大跌的結(jié)果，使利潤驟然下降。雪上加霜的是，庫存占用了現(xiàn)金，周轉(zhuǎn)變慢，企業(yè)的流動性危機(jī)接踵而至。

供應(yīng)鏈剛性在工業(yè)2.0時代就很嚴(yán)重了，大批量、規(guī)?；?、流程固定的流水線生產(chǎn)方式始終面臨一大風(fēng)險(xiǎn)——市場需求沿供應(yīng)鏈出現(xiàn)越來越大的波動，銷售速度和生產(chǎn)速度嚴(yán)重脫節(jié)，庫存積壓和流動性枯竭成為制造商揮之不去的噩夢。所以，工業(yè)企業(yè)家們無不竭力追求軟性制造（或者柔性制造、敏捷制造），實(shí)現(xiàn)生產(chǎn)速度和銷售速度保持同步。

軟性制造，在當(dāng)下及未來一段時間內(nèi)，成為制造業(yè)實(shí)現(xiàn)升級轉(zhuǎn)型、實(shí)現(xiàn)供給側(cè)改革的必然。

“傳統(tǒng)企業(yè)必須從過去的‘打固定靶’向‘打移動靶’乃至‘打飛碟’的方向轉(zhuǎn)變?！薄柖戮种飨瘡埲鹈?/span>

“未來中國，以大批量生產(chǎn)、低成本取勝的勞動密集型產(chǎn)業(yè)外遷到東南亞勢不可擋，中國唯一可以留下的就是小批量、定制化的軟性制造產(chǎn)能?！薄獓鴦?wù)院參事湯敏